不同的口吃者有不同的发展过程。对于大多数口吃者来说，初期表现为:不费力的音节重复或语音拖长;然后是充满紧张感，为把话说出来而过分用力以致出现各种附加动作。 此后，出现语流阻塞或回避反应。与上述外在表现同时发展的是心理上的变化，由对言语障碍没有自我意识变为有自我意识，然后出现挫折感,最后出现恐惧感:和羞愧感。这种过程是最一般的口吃发展经历。 不过，也有其他的发展经历。有的口吃者一开始发生口吃就有语流的完全阻塞。有些口吃者的口吃发展很慢,也没有因说话过分用力而出现的各种附加动作。 第1期: 口吃是阵发性的，常发生于儿童紧张、要说很多话的时候，或在有压力交流时发生，此时的口吃主要表现在说话开始时某些单词或音节重复。这一时期儿童并不在意言语不流畅。 第2期: 口吃变成较慢性的，儿童也认为自己口吃，口吃在言语的大部分时间内发生，在兴奋或快速言语的情况下加重。儿童仍不太在意自己的说话困难，这一时期常常是小学生口吃的表现。 第3期: 口吃在不同的场合中不同。对某些词较难说好或较难发的音,儿童会用比较容易说的词或好发的音替代，避开说某些词。还没有避开说话环境，也没有在交往中出现窘迫的表现。 第4期: 口吃者对口吃有恐惧心理理。常用代替的词，避开说话的场合，有恐惧感、窘迫感、无奈感。这一时期通常发生于青年后期或成年期。
